I maltrattamenti in famiglia rappresentano una piaga sociale spesso difficile da individuare, perché non facili da far emergere per connivenza o vulnerabilità dei soggetti che li subiscono (spesso bambini o donne).
La letteratura sull’argomento è ricca di informazioni sugli indicatori di maltrattamento ed abuso: si tratta di segnali per lo più aspecifici, di “campanelli d’allarme”, che pertanto sono da usare con prudenza e competenza, evitando di minimizzarli o di enfatizzarli. Un approccio interessante ci può arrivare anche dagli animali. Al riguardo si ribadisce che, in questo momento per prevenire e contrastare la violenza su donne e minori il salto evolutivo è contemplare il maltrattamento di animali fra gli indicatori.