Nello studio sono stati coinvolti 12 detenuti con alle spalle una storia di dipendenza da droghe, già sottoposti al programma terapeutico individuale previsto dalla struttura penitenziaria, in cui sono state integrate anche le sedute di TAA. Tra ottobre 2015 e marzo 2016 sono stati realizzati interventi di un’ora alla settimana, per 20 incontri complessivi, in cui i detenuti, opportunamente seguiti da uno staff composto da uno psicoterapeuta e un coadiutore del cane, hanno potuto intraprendere un percorso volto a migliorare le loro capacità relazionali e di comprensione delle proprie ed altrui emozioni interfacciandosi con i cani. I detenuti hanno lavorato a gruppetti di tre con ciascun cane, svolgendo varie attività con livelli crescenti di complessità: dalla cura dei bisogni primari (acqua, cibo, igiene), al gioco, fino ai percorsi di agility affrontando il tema delle affinità esistenti tra i bisogni del cane e quelli dell’essere umano. Al termine del programma di TAA sono stati registrati da parte dei detenuti, rispetto al gruppo di controllo, un aumento significativo delle abilità sociali e una riduz­­ione dell’ansia, dei sintomi depressivi e del desiderio compulsivo di assumere sostanze (craving). 
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